Yo, como
ustedes lo saben muy bien, siempre trato de buscar las causas que ocasionan un
accidente. Es decir, siempre trato de “investigarlos", porque creo que de
todos los accidentes se puede aprender algo útil para el futuro, algo que nos
enseñará a poner un remedio eficaz para que no se repitan.
Yo creo que todos los accidentes se pueden evitar. No creo en eso de
“accidentes inevitables”. Muchos de ustedes pueden pensar que estoy exagerando,
pero no es así, la palabra “inevitable” es una de las más abusadas en el
vocabulario industrial cuando se la aplica a los accidentes. Especialmente cuando se la usa para explicar
por qué ocurren. ¿Por qué se la usa entonces con tanta frecuencia? Porque tranquiliza la mente, ayuda a
desentenderse de la responsabilidad. El accidente “inevitable" no ayuda a
disminuir el dolor, cicatrizar las heridas o compensar las pérdidas, pero es
más fácil de explicar.
Yo investigo todos los accidentes porque sé que los resultados de la
investigación nos ayudará a prevenir otros en el futuro, con lo cual evitaremos
incurrir en pérdidas innecesarias y lesiones indeseables.
Muchos de ustedes puede que estén pensando: "¡Qué ilusión, tratar de
evitar todos los accidentes” Y tienen toda la razón. ¡Ojalá llegara el día en
que pudiéramos tener la certeza de que
ya no iban a ocurrir más accidentes en nuestra planta, aunque se me
ocurre que está muy lejano todavía ese
día. Sin embargo, no creo que esté tan
lejano el día en que podamos evitar los accidentes más graves.
Las buenas investigaciones ayudan muchísimo a evitar que ocurra el próximo
accidente. Como ustedes me lo han oído
ya varias veces en otras charlas, pero con todo lo voy a repetir otra vez, los
accidentes no ocurren porque sí, los causamos nosotros, las personas.
Si damos con la causa de un accidente, podemos hacer algo para eliminar la
causa y prevenir que ocurra otro accidente. Pero si ante un accidente nos
encogemos de hombros y decimos “¡Qué se va a hacer!, mala suerte", estamos
poniendo los cimientos para
que ocurran otros accidentes similares en el futuro.
La mayor parte de los accidentes tienen diferentes causas. Nosotros no
aprenderíamos mucho de un accidente si acabáramos la investigación al llegar a
la parte que dice, por ejemplo, que un trabajador perdió el equilibrio y cayó
de lo alto de una escalera. O si escribimos en el informe del accidente
"el trabajador X no tuvo cuidado” o “el resguardo de la máquina no estaba
en su lugar”.
Concentrémonos en el primer caso, en el hombre que perdió el equilibrio y
se cayó de la escalera. Primero,
queremos encontrar la causa de por qué perdió el equilibrio: ¿tenía la escalera
algún defecto? Y si lo tenía ¿por qué no se había llevado la escalera al taller
de reparaciones o se había puesto una tarjeta diciendo que estaba defectuosa?
¿Se estropeó de repente o llevaba ya cierto tiempo estropeada? ¿Sabía el hombre
que se cayó que estaba estropeada y lo informó a su supervisor? ¿Se le había
dicho alguna vez a la víctima que tenía que inspeccionar una escalera antes de
usarla? ¿Hizo quizás algún movimiento incorrecto?.. .
Podríamos emplear horas enteras enumerando causas que pudieron haber
producido la caída. Si sólo sabemos que
un hombre se cayó de lo alto de una escalera sabemos muy poco, nada. Pero si por medio de la investigación
llegamos a dar con la causa real que motivó la caída estaremos en condiciones
de poner un remedio eficaz para que no vuelva a ocurrir ese accidente.
La gerencia de nuestra empresa, y con mucha razón, no quiere informes de
accidentes en que como causa principal salgan frases como éstas, “El trabajador
tuvo un descuido” o “no hay causa aparente”, lo que es todavía peor. La gerencia quiere que todo el personal de la
planta se beneficie con las investigaciones que se hacen en nuestro
departamento y que nosotros nos beneficiemos con las investigaciones que se
hacen en otros departamentos.
Quiero que de ahora en adelante cuando
estemos investigando un accidente, a nadie se le ocurra pensar que estamos
buscando “culpable”'. Estamos buscando simplemente la causa para así evitar que
accidentes similares ocurran en el futuro.
Tomado del “Supervisor”. Publicación del Consejo Interamericano de
Seguridad.
Buena Charla.
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